| 都会生活では鉈や斧の柄を握る機会はまずないが、ふるさとで、あるいはアウトドアー派であれば、手にすることがあるかもしれない。これらの伝統的な刃物には、あまり意識されないものの共通したデザインが見られる。いつしかその由来についての知識も薄らいでいる。 |
| １ | 腰鉈の樋（ひ） 身につける山林用刃物として、腰鉈は林業労働、山林調査では必携品である。下刈り鎌や除伐鎌などとともに、従前から各地の野鍛冶により、あるいは刃物産地で生産されてきたものである。 製品の仕様はシンプルで、形態は片刃と裏表のない両刃の２タイプがあり、一般には食い込みのいい片刃タイプが好まれている。先の尖った剣鉈（両刃のみ）と呼ばれるものもあるが、これは狩猟用または刃物好きのためのものである。また、一部に、先端に鈎のあるもの（「鳶（とび）鉈」の名がある。）、柄と一体の作りで柄の端に環のあるものも見られるなど、地域の特性も見られる。表面仕上げは普通、黒皮付きと磨きの両タイプが見られ、磨きタイプの方が手間がかかる分価格はやや高い。柄はカシの木。鞘は木製で（本当はホオノキがいいのであるが、必ずしもそうではない。）黒色塩ビレザー巻きとなっているのが標準である。サクラの皮で仕上げたものもある。これを腰に吊す場合は地域の習慣があって、真田ひもと呼ばれる平たいひもを使っている場合と、革バンドを使用している場合の両方がある。 さて、この腰鉈の刃裏側を見ると、峰に近い部分に比較的深い溝が刻んである。一般にはほとんど気にもされていないし、これについての解説も未だ目にしたことがない。 実は、同様のデザインは日本刀で多く見られる。 刀身に沿って両面に溝を入れたものでこの形態とすることを「（棒）樋（ひ）を掻く」といっている。この目的は重量の軽減と美観の両面の意味があるという。また、この樋には｢血流し」の別名があるという。何やら穏やかでない話である。 また、居合い用の模擬刀でも多くに樋が入っており、ここでは刀身を振ったときに、樋に由来してヒュッ、ヒュッという音（「樋鳴り」の語がある。）が出ることが重要な役割になっている。ちなみに、樋が深い場合は音が低く、浅い場合は音が高いという。 さらに、素振り用の木刀にも「樋入木刀」なるものがある。九州宮崎県の都城で木刀の製作現場をのぞいて初めてその存在を知った。制作者自らビュンビュン音をたてて素振りして見せてくれたが、素振り用の木刀は筋力アップを主たる目的としていて、そもそも重く、とても遊び心で買える代物ではないことがわかった。その道で励んでいる人にはその音が心地よいに違いない。 そこで、腰鉈に戻る。 実際に鉈の製作・販売に関わっている人の話を聞きたく、早速ながら山林用打刃物で有名な大手商社である高知県は土佐の西山商会に“照会”してみた。西山商会の西山 賢氏による解説はおおよそ以下のとおりである。
ということで、この手の話を聞いたのは初めてでもあり、大変参考になった。 さて、樋の効用についての科学的は評価は明らかではないので、勝手に想像させていただくこととする。構造用の鋼材の場合と同じように、同じ量の鉄（同じ断面積）であれば、樋を作ることで一定程度曲げに対する強度が高まるというデザインに由来する派生的な効果があるのではなかろうか。 |
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両刃・磨きタイプ（２１センチ・ 土佐西山商会製 剣鉈ではしばしば両面に「樋」が入るが、一般的な両刃タイプでは「樋」は入らない。 |
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普通のビニールレザー巻きの鞘 写真はベルトに通すための吊り具をセットしたもの。ズボンのベルトでは具合が悪いので、このためのベルトが必要となる。鉈の抜け防止用の留め具が付属している。 |
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ヤマザクラの皮を巻いた鞘 昔は自分で作ることもあったようである。 こちらは真田ひもと呼ぶ平たいひもで腰に付ける方式で、使わない場合はくるくるっとコンパクトに巻けるので収まりがいい。 |
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片刃・黒皮タイプ（２１センチ） これも土佐製で、「樋」に赤い塗料を流し込んでいる。この赤い色がアクセントになって、単調な刃裏を引き締めている。 |
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片刃・磨きタイプ（２４センチ） 当然のごとくに「樋」が入っている。 |
