| １ | 銘木標本館・・・そして銘木保管庫へ | ||||||||||||||||
| かつて、(財)住宅・木材技術センターが運営していた「銘木標本館」は都内に立地する風変わりな展示施設として一部に知られていた。積極的に宣伝をしていたわけでもなく、館員が張り付いていたわけでもなく、マメに管理をしている風でもなく、したがって、決して人気があったわけではなかったため、都内江東区新砂の一角に静かにたたずんでいた。しかし展示されていたものはとてつもなく市場価値のある代物であった。世に言う各地の銘木たる巨大な原木、厚板、白檀などが倉庫風の建物にゴロゴロといった状態で、これらがほこりをかぶり、汚れるままに静かに眠っていたのである。 こんな有様であったが、表面が汚れていても銘木の価値には全く影響はなく、例えばペラペラのツキ板に加工されれば、とたんに美しい天井板や床板（ここではトコイタと読んでいただきたい。）などに変身し、ため息の漏れる製品となるのである。近頃では入手不可能なこれら銘木を目にする（関心のある）人は、必ずや「眠らせておくとはもったいない！しかし、使ってしまってももったいない！」という思いに駆られたことであろう。 実は、この膨大な量の銘木は個人の遺志に基づく寄付によるものであった。その個人とは、創業が大正１１年の木材問屋、長谷川萬治商店の社長、長谷川萬治氏でした。氏は、昭和４８年度から３年連続で長者番付（高額納税者ランキング）ナンバーワンとなったことでも当時広く知られていたところである。銘木標本館の正面入り口に平置きした巨大な年輪盤があり、その上に氏のブロンズ座像がドッカと構えていたことを記憶している。 その後周辺事情が変化し、区画整理事業に関連して規模の縮小と若干の移動を余儀なくされることとなっている。現在は、同財団の試験研究所の「銘木保管庫」となったと聞く。保管庫となってからはまだ拝見していないが、規模の縮小は何とも残念なことである。 ■財団法人 日本住宅・木材技術センター 試験研究所 銘木保管庫（旧銘木標本館） 東京都江東区新砂 3-4-2 TEL：03-3647-3930 http://www.howtec.or.jp/meiboku/tizu.gif |
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| 【追記 ２０１１．６】 | |||||||||||||||||
| 機会あって、銘木保管庫を再訪し、最近の様子を確認することができた。 建物は素っ気ない鉄骨造の箱で、「銘木保管庫」の表示を確認した。一般の来訪者は決して多くないため、特に人を配しているものではなく、シャッターが閉まっている時は隣接する事務所でお願いしなければならない。 内部を見ると、かつての建物の時と同様に、長谷川萬治氏のブロンズ像を正面に据えていた。そして、貴重な銘木コレクションは健在であった。 なお、些細なことであるが、同センターのホームページでは、この施設の呼称はなぜか建物の表示とは異なる「銘木館」としている。確かにこの方が印象がよい。 |
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