岡山１号の焼き栗

　実は、かつて日本全国に広がったクリタマバチの被害は、１９４１年（昭和１６年）に岡山県で初めて被害が発見されたという。中国から導入された苗木について入ってきたものといわれている。

　これにより、従来から栽培されていた多くのクリ品種は壊滅的な打撃を受けたことから、耐虫性のある品種の育成が急がれ、園芸試験場（のちの「果樹試験場」。現在はとてつもなく長い名となって「独立行政法人農業・食品産業技術総合研究機構果樹研究所」となっている。）の努力で複数の抵抗性品種が育成された経過がある。

　同じ岡山県から、今度はいいものが発信されることになる。
　名称は岡山１号、岡山２号、岡山３号と３種類ある。いずれも中国栗の自然交雑実生から選抜・育成されたもので、中国栗譲りの渋皮離れのよさはもちろんのこととして、クリタマバチの加害を受けにくく、さらに実を加害するクリシギゾウムシ（幼虫はいわゆる栗虫の名で知られている。）やクリミガ等の害も少ない傾向が確認されている。２００８年３月１３日にこれらは種苗法に基づき品種登録されている。

　写真は「岡山１号」で、日本栗とは違って、やけに毛深い。大きさはふつうに見かける天津甘栗より一回り大きい。中国栗の外見上の特徴は、座部（色が薄くてざらついたお尻の部分。）が小さめであることで、これにより識別が可能である。１０月上旬に成熟する。

　さて、せっかくなので中国栗の新栗を焼き栗にして渋皮離れの具合を確認するとともに、試食することにした。

　フライパンで転がしながら焼くこととしたが、破裂したら元も子もないため、安全を第一に一部に切り込みを入れることにした。

　結果としていい具合に笑いグリ状態となった。

　渋皮離れのよさはうれしくなるほどで、クリッと剥けてしまった。渋皮を脱いで露わとなった素肌はクリーム色のしっとり肌で、もううっとりであった。お見事！！　味も甘くて合格！！　

■岡山県森林研究所
　岡山県勝田郡勝央町植月中１００１

【２０１０．１２　追記】

　平成２２年１２月から、まずは岡山県内限定で上記岡山１号・２号・３号の苗木の販売が開始された。スタート価格は、「ぽろたん」の当初価格を意識したのか、３千円ほどである。岡山森林研究所のチラシには以下のような説明が付記されていた。

・	２品種以上の混植をお勧めします。岡山１号と、岡山２号、岡山３号を混植してください。自家受粉は収量が落ちます。
・	ニホングリと混植しますと、渋皮が剥けにくくなりますので、中国栗のみによる混植をお勧めします。
・	結実は、苗木の植栽後、３年目以降です。　　←　桃栗三年だ！！

【２０１１．４　追記】

　岡山１，２，３号が焼き栗状態になったものが手に入った。冷凍保存してあったものをフライパンで焼いたものだそうである。剥き実は一般的な天津甘栗と同様の色合いで淡褐色となっているが、味は良好である。岡山２号と岡山３号は岡山１号よりわずかに小粒であるが、甘さは１号より優っているという。これらで保存性のよい栗納豆も作ってみたいものである。